La boîte de vitesses est l’un des composants les plus robustes de votre voiture, mais elle n’est pas indestructible. Souvent sans même nous en rendre compte, nous adoptons des habitudes de conduite qui accélèrent son usure et peuvent mener à des pannes coûteuses. Que vous conduisiez une manuelle ou une automatique, éviter ces erreurs courantes est la forme d’entretien la plus simple et la plus économique qui soit. Voici les gestes à proscrire pour préserver votre transmission.
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Laisser sa main sur le levier de vitesses
C’est un réflexe pour de nombreux conducteurs, mais c’est une très mauvaise habitude. Le levier de vitesses est directement connecté aux fourchettes de sélection à l’intérieur de la transmission. Le simple poids de votre main exerce une pression constante sur ces composants, provoquant une usure prématurée des bagues et des synchroniseurs. Le levier n’est pas un accoudoir : il ne doit être manipulé que lors du changement de rapport.
Garder le pied sur la pédale d’embrayage
La pédale d’embrayage n’est pas un repose-pied. Laisser son pied gauche posé sur la pédale, même avec une très légère pression, peut suffire à faire légèrement patiner l’embrayage. Ce contact permanent entre le disque, le mécanisme et la butée génère une friction et une chaleur inutiles, accélérant de façon spectaculaire leur usure. Utilisez le repose-pied situé à gauche de la pédale, il est là pour ça.
Maintenir la voiture en côte avec l’embrayage
Dans une pente, à un feu rouge ou dans un embouteillage, il est tentant de maintenir le véhicule immobile en jouant avec le point de patinage de l’embrayage. C’est l’une des pires choses que vous puissiez faire. Cette action soumet le disque d’embrayage à une friction et une chaleur extrêmes, ce qui peut le « glacer » ou le détruire en un temps record. La bonne méthode est simple : utilisez la pédale de frein ou le frein à main.
Passer la marche arrière alors que la voiture avance encore
Que ce soit avec une boîte manuelle ou automatique, il est impératif d’attendre l’arrêt complet du véhicule avant d’enclencher la marche arrière. Tenter de le faire alors que la voiture a encore une inertie vers l’avant provoque un choc mécanique violent sur les pignons de la transmission. Vous entendez souvent un « clac » ou un « krach » désagréable, signe que les dents des engrenages s’entrechoquent brutalement, risquant de s’endommager.
Des changements de rapports trop agressifs
Changer les vitesses à la volée, sans décomposer le mouvement et en forçant sur le levier, met les synchroniseurs à rude épreuve. Leur rôle est de faire correspondre la vitesse de rotation des arbres de la boîte pour permettre un passage de rapport fluide. Des changements trop rapides et brusques les usent prématurément, ce qui se traduit par des vitesses qui craquent et deviennent difficiles à passer.
Passer au point mort en roulant pour « économiser »
Certains conducteurs de boîtes automatiques pensent économiser du carburant en passant au point mort (N) dans les descentes ou en approchant d’un feu. C’est une erreur. Non seulement cela vous prive du frein moteur et de la capacité à réagir vite en cas d’urgence, mais réengager la position « Drive » (D) alors que la voiture roule encore provoque un à-coup et une usure inutile des composants internes de la boîte. Les voitures modernes coupent de toute façon l’injection de carburant en décélération lorsque une vitesse est enclenchée.
En adoptant une conduite plus douce et en évitant ces mauvaises habitudes, vous prolongerez significativement la durée de vie de votre boîte de vitesses et de votre embrayage. Si vous pensez que votre transmission a déjà subi les conséquences d’une de ces erreurs, n’attendez pas la panne.
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